Apparition des générations 2G,3G,4G et 5G
Avant la 4G et la 5G, l'apparition des différentes générations mobiles a déjà fait évoluer nos usages. Voici ce que chacune d'elle a offert en plus aux utilisateurs :
La 1G, ou première génération de technologie sans fil cellulaire, est apparue dans les années 1980 avec les premiers téléphones mobiles. Elle correspond à des normes de télécommunications analogiques, remplacées par la suite par des télécommunications numériques (2G, 3G, 4G, 5G). La 1G permettait uniquement des échanges vocaux, dans le cadre d'appels téléphoniques. Elle offrait un débit d'environ 2,4 kilobits par seconde (kbps), selon un rapport gouvernemental reprenant des données de l'Agence nationale des fréquences (ANF).
La 2G a été déployée dans les années 1990. À la voix, elle a permis d'ajouter le texte, mais aussi l'image. Les SMS (Short Message Service) ou textos ont ainsi pu commencer à s'échanger et prendre leur essor. De même que les MMS (Multimedia Messaging Service), qui ne sont toutefois apparus en France qu'à partir de 2002. La 2G offrait un débit allant jusqu'à 64 kbps.
La 3G a quant à elle accompagné les années 2000. Les données mobiles liées à la navigation sur internet sont alors devenues accessibles aux utilisateurs, permettant le visionnage d'images et de vidéos en définition limitée. Son débit typique atteignait 384 kbps, selon le même rapport gouvernemental.
La 4G arrive dans les années 2010 et entraîne une généralisation des usages nomades connectés, comme la visualisation de vidéo en haute définition (HD). Elle offre un débit allant de 100 mégabits par seconde (Mbps) et 1 gigabit par seconde (Gbps).
La 5G, qui commence à être déployée et devrait prendre son essor dans les années 2020, doit éviter la congestion du réseau 4G dans les zones denses et offrir un débit 10 fois supérieur à celui de la 4G, de 10 Gbps. Elle devrait permettre différents nouveaux usages pour les particuliers sur leur smartphone, à des fins essentiellement de divertissement : cloud gaming, visionnage de vidéo en résolution 4K, réalité virtuelle... La 5G devrait aussi fluidifier les services de visioconférences qui ont décollé avec la crise sanitaire et le développement du télétravail. Elle pourrait enfin favoriser la téléchirurgie, la conduite autonome ou encore l'industrie connectée 4.0.